Slutt for Meadowlands?

Trav-, passgjenger-, og galoppsporten i New Jersey har slitt økonomisk i mange år. For travsportens del er New Jersey den viktigste staten av alle amerikanske delstater. Det er der de største stutteriene, de beste trenerne, de beste avlshingstene og selve den sportslige motoren i amerikansk travsport er plassert.

Men staten rommer også Atlantic City - USAs største spilleby etter Las Vegas. I et forsøk på å beskytte Atlantic City som spilleby, vil New Jerseys guvernør Chris Christie nå at staten New Jersey skal ta over alle aktiviteter i Atlantic City for å trygge de 38 000 arbeidsplassene der.

I den andre enden av planen, vil Christie og hans administrasjon legge ned New Jersey Sports and Exhibition Authority som driver Meadowlands. Meadowlands gikk 65 millioner kroner i underskudd bare i fjor. New Jersey Sports and Exhibition Authority driver også galoppbanen Monmouth Park som tapte over 70 millioner kroner i fjor. Tidligere har alle fotballkampene på Giants Stadium generert 165 millioner kroner i året til New Jersey Sports and Exhibition Authority, men nå er det bygd et nytt, privateid stadion og inntektene fra Giants Stadium er redusert til 45 millioner kroner.

New Jersey Standardbred  Breeders and Owners Association er nå tilbudt å kjøpe Meadowlands for èn dollar, eller 6 kroner og 50 øre. Slik selger staten New Jersey seg ut av et tapssluk, men det setter trolig kroken på døra for Meadowlands som arena for trav- og passgjengerløp.

I andre stater i USA har man innført spilleautomater som gir sporten kunstig liv. Det nekter man å gjøre i New Jersey fordi sterke protester og krefter fra Atlantic City ikke vil ha en konkurrent i trav- og galoppbanene i staten.

Akkurat nå, ser det veldig mørkt ut for en av verdens største og mest kjente travbaner. Meadowlands ble bygget i 1976. 7. ajugust kjøres Hambletonian på banen. Blir det et av de siste på Meadowlands?